人を見極めようとするとき、自分の価値観をその人に投影してしまうのはとても簡単です。私たちには疑わしい、一貫性がない、あるいは問題があるように見える行動も、別の文脈ではまったく正常なことかもしれません。
たとえば、視線を合わせないことが敬意のしるしとされる文化があります。一方で、別の人々にとってはそれがすぐに疑問を引き起こします。直接的なコミュニケーションが好ましいとされる場所もあれば、別の場所ではそれが無礼と受け取られることもあります。
そして、ここでバイアスが入り込んできます。
それに気づいていないとき、私たちは本当はその人を分析しているのではなく、その人と自分との間の隔たりを分析しているのです。
ビジネスにおけるプロファイリングでは、これはとりわけ重要です。人について決定が下されるからです。候補者、パートナー、取引先などです。解釈の誤りは、優れた人物を見逃すことにつながりかねず、さらに悪ければ、本当のリスクを見抜けないことにつながります。
では、ここから何を学べるでしょうか。
まず第一に、専門家としての謙虚さです。私たちに「正しい」と思えることのすべてが、本当に正しいとは限らないと理解することです。
第二に、文脈です。常にこう問うことです。この人はどこから来たのか。その行動は、その人が属する文化と整合しているのか。
そして最後に、分析的なツールと人間的な理解との正しい組み合わせです。これなしには、本当の客観性は存在しません。
人を扱う者は、文化を理解しなければなりません。さもなければ、ただ当て推量をしているにすぎないのです。